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3.3 Vorteile der Chat-Kommunikation
Unter Berücksichtigung der vielen verschiedenen Chatumgebungen und deren unterschiedlichem, spezifischen Funktionsangebot lassen sich folgende grundlegende Vorteile von Chatanwendungen im Allgemeinen hervorheben:
Kostengünstige synchrone Kommunikation:
Zum Arbeitsalltag vieler Firmen gehört die Kommunikation zwischen Mitarbeitern unterschiedlicher Firmenstandorte. Reale Treffen sind nur durch zeitraubende und teure Geschäftsreisen möglich. Daher werden häufig Telefon- und Videokonferenzen als alternative Kommunikationsmöglichkeiten verwendet. Diese sind allerdings im Vergleich mit Kommunikationsformen via Internet noch immer wesentlich kostenintensiver. Technisch gesehen können Telefongespräche oder Videoübertragungen zwar bereits über das Internet abgewickelt werden, in der Praxis sind die Bandbreiten der Internetleitungen für diese Kommunikationswerkzeuge jedoch noch nicht ausreichend. Der Chat bietet sich daher als eine flexiblere Variante an: weniger Technik, einfache Organisation und kostengünstige Durchführung.
Automatische Protokollierung von Kommunikationsverläufen:
Die Dokumentation von Besprechungen ist in den meisten Fällen von großer Wichtigkeit. Das Erstellen eines Protokolls stört jedoch erstens die aktive Teilnahme am Gespräch und benötigt zweitens zusätzlichen, nachträglichen Zeitaufwand. Die Tätigkeit des Protokollierens entfällt beim Chat: es braucht niemand mitzuschreiben, da das System alle getippten Beiträge automatisch abspeichert.
Zusätzlich hat sich gezeigt, dass bei Chatgesprächen die Teilnehmer ihre Beiträge von vornherein auf das Wesentliche reduzieren. Naderer & Wendpap (2000) führen an, dass die Quantität der Beiträge im Chat geringer ist, jedoch die Qualität von Chat-Diskussionen realen Gruppendiskussionen in nichts nachsteht.
Werden in einem Chat-Raum die Gespräche für alle Beteiligten archiviert, so können zum Beispiel einzelne Personen, die zu bestimmten Chat-Terminen verhindert sind, das Versäumte später nachlesen.
Schneller Informationsaustausch ohne Medienbruch im Internet:
Daten- oder Informationsaustausch kann mit Hilfe von verschiedenen Medien erfolgen (Sprache, Papier, Internet,...). Werden während eines Austauschprozesses mehrere unterschiedliche Medien verwendet, so kommt es bei jedem Übergang von einem Medium in das andere zu einem Medienbruch. Medienbrüche verursachen Kosten, meistens in Form von Übertragungs- und Bearbeitungsaufwand.
Diese Medienbrüche und ihre Kosten können durch das Angebot eines zusätzlichen Kommunikationskanals auf der gleichen Medienoberfläche vermieden werden. Stellt ein Unternehmen seinen Kunden oder Interessenten auf seiner Website einen Chat als Dialogtool zur Verfügung, ist es dem Unternehmen jederzeit möglich, Webinformationen via Chat direkt und ohne Medienwechsel zu vertiefen. Die synchrone Kommunikation kann in solchen Fällen wesentlich dazu beitragen Zeit und Kosten einzusparen, sowie Interessenten unmittelbare Präsenz zu signalisieren.
Zu diesen drei grundlegenden Vorteilen lassen sich noch weitere aufzählen. Diese stehen jedoch meistens in starkem Zusammenhang mit den konkreten Anwendungsbereichen eines Chats.
