Wikis (auch WikiWikis oder WikiWebs genannt) sind Sammlungen von Websites, die von den Benutzern nicht nur gelesen, sondern auch auf einfache Art und Weise geändert werden können. Der Name stammt von wiki, dem Hawaiianischen Wort für "schnell".
Die Erstellung von Texten ist auf einfachere Weise möglich als durch das ansonsten im Internet verbreitete HTML, was es auch Computer-Laien ermöglicht, ohne großen Lern- und Schreibaufwand an diesem System teilzuhaben.
Jeder Leser fungiert gleichzeitig als Autor und kann - wahlweise mit oder ohne Anmeldung Texte editieren oder neu angelegen. Ältere Versionen bleiben verfügbar, die Änderungshistorie kann daher nachvollzogen werden.
Da die einzelnen Artikel zusätzlich durch häufige Links miteinander verbunden sind, ermöglichen Wikis das organische Entwickeln komplexer Netzwerke von miteinander verbundenen Texten (Hypertextnetze). Wikis werden häufig zum gemeinsamen Aufbau einer Wissensdatenbank und als kollaboratives Medium zum Erarbeiten neuer Themengebiete eingesetzt.
Ein interessantes Beispiel für den Einsatz eines Wikis ist die freie Enzyklopädie Wikipedia (Wikipedia), die von einer breiten Community entwickelt wird, die jedem Internetuser offen steht.
